“¡Por el amor de los niños y su futura felicidad como adultos, no avergüencen su sexualidad! ¡No demonicen el sexo, que fue exactamente parte de cómo llegaron a existir! Muéstrenles que el sexo puede llevar a tener bebés, pero que también puede ser placentero por el hecho de ser placentero, que puede ser una experiencia de unión entre parejas (de cualquier género), que puede sentirse bien y también generar emociones confusas, y sobre todo que está bien tenerlo cuando estén listos.”
LEAH TORRES
La adolescencia, derivada de la palabra latina “adolescere” que significa “crecer”, es un período crítico del ser humano. Durante la adolescencia, tienen lugar importantes desarrollos tanto biológicos como psicológicos. El descubrimiento de la sexualidad es un importante desarrollo bio-psico-social, que toma forma adulta durante este período.
La miríada de cambios que ocurren en los adolescentes los someten a un estrés enorme, que puede tener consecuencias físicas y psicológicas adversas. Comprender la sexualidad adolescente tiene importantes implicaciones clínicas, legales, sociales, culturales y educativas.
Ser adolescente
La adolescencia es una fase de transición durante la cual tiene lugar un gran desarrollo de la sexualidad. La pubertad, que es un hito importante en dicho desarrollo, se alcanza durante la adolescencia. La función del eje hipotálamo-pituitario-gonadal es muy esencial para el desarrollo sexual durante la pubertad.
Se puede dividir en tres etapas: temprana (10 a 13 años), intermedia (14 a 16 años) y tardía (17 a 19 años). Los cambios físicos comienzan en la adolescencia temprana, donde se preocupan mucho por su imagen corporal. Durante la adolescencia intermedia tiene lugar el desarrollo cognitivo; los adolescentes desarrollan el pensamiento y el razonamiento abstractos. Emocionalmente, desarrollan un sentido de identidad durante la adolescencia tardía; la participación social, la interacción con los compañeros, así como el interés sexual, se desarrollan en esta fase.
Desarrollo de la sexualidad en un adolescente
Durante la adolescencia, el crecimiento físico, psicológico y cognitivo alcanza su punto máximo. El desarrollo de la sexualidad adolescente se puede explicar mejor con el modelo biopsicosocial: los factores biológicos, los factores psicológicos y los factores sociales tienen la misma importancia para determinar el desarrollo de la sexualidad en los adolescentes.
Los factores biológicos son los factores genéticos y los factores neuroendocrinos, que determinan el sexo biológico y también influyen en el sexo psicológico.
La personalidad o el temperamento del individuo es un factor psicológico importante que también decide la actitud hacia la sexualidad. Los adolescentes introvertidos enfrentan dificultades para acercarse y responder sexualmente.
Los factores sociales o ambientales también juegan un papel importante en el desarrollo de la sexualidad adolescente. La actitud de los padres hacia la sexualidad, el estilo de crianza, la relación con los compañeros y las influencias culturales, son los factores sociales importantes que facilitan el aprendizaje sexual y deciden la actitud sexual del adolescente.
El desarrollo de un adolescente no ocurre en aislamiento, sino en el contexto de la familia y de una sociedad con una cultura definida. La actitud de la sociedad y la percepción cultural de la sexualidad tienen una gran influencia en las familias en las que hay adolescentes que empiezan a nutrir y apreciar su sexualidad.
Comportamiento sexual del adolescente
La adolescencia es el período durante el cual la percepción del pensamiento de un individuo, así como la respuesta, se colorean sexualmente. Es la edad para explorar y comprender la sexualidad. La curiosidad sexual en la adolescencia conduce a la exposición a la pornografía, la indulgencia en actividades sexuales y también aumenta la vulnerabilidad al abuso sexual.
En los últimos años, Internet ha supuesto una revolución en la actitud y la percepción que los adolescentes tienen hacia la sexualidad. Acceden a una amplia gama de información relacionada con el sexo, que puede ser engañosa y puede tener un impacto negativamente significativo en los comportamientos sexuales.
Además, sexualidad es un comportamiento humano complejo, que está influenciado en gran medida por factores como la apariencia física, los factores psicológicos, los factores sociales, las normas culturales y las experiencias pasadas.
Desafíos enfrentados
Los adolescentes enfrentan un gran desafío en su adolescencia temprana. Durante esta fase se producen muchos cambios biológicos y psicológicos críticos, y muchos de estos adolescentes no están lo suficientemente preparados para afrontarlos, lo que a menudo les pone bajo mucho estrés.
El inicio de la menstruación, el cambio de voz (puberfonía) en los niños, el desarrollo de características sexuales secundarias y los cambios psicológicos a menudo se perciben como desafíos. La actitud de la familia y la sociedad, así como la influencia cultural en estos cambios, durante la pubertad, juegan un papel importante en la decisión del comportamiento sexual del adolescente después de la pubertad.
La exposición sexual durante la adolescencia y la falta de una educación sexual adecuada son motivo de gran preocupación debido al riesgo de contagio de infecciones de transmisión sexual y de embarazos no deseados.
En los países en desarrollo y subdesarrollados, la comunicación entre padres e hijos en relación con la sexualidad y las enfermedades de transmisión sexual es deficiente. Los adolescentes tienen pocas oportunidades de hablar sobre sus problemas y preocupaciones relacionados con la sexualidad, y esto puede ser un obstáculo para un desarrollo sexual saludable.
Conclusión
Comprender el desarrollo de la sexualidad en los adolescentes, así como los factores que influyen en ella es de suma importancia. Sin esta comprensión, no se puede avanzar en la intervención clínica o educativa.
Al mismo tiempo, comprender la sexualidad adolescente, también ayudará a los padres a ser más conscientes de las dificultades de sus hijos y les ayudará a guiarlos en la encrucijada que es la adolescencia.
